영화 주유소 습격사건 (심심함의 시작, 코믹 액션, 무모한 도전)

주유소 습격사건 공식 포스터

솔직히 저도 처음 이 영화를 봤을 때는 '그냥 싸우는 영화겠지' 싶었습니다. 하지만 막상 보니 예상과 달랐습니다. 일반적으로 액션 영화라고 하면 진지하고 무거운 분위기를 떠올리는데, 주유소 습격사건은 심심해서 시작한 강도질이 점점 커지면서 웃음을 주는 독특한 구조였습니다. 제 경험상 뭔가를 가볍게 시작했다가 예상치 못한 방향으로 흘러가는 일들이 실제로도 많았기 때문입니다.

심심함의 시작, 예상 못한 전개

네 명의 남자가 심심하다는 이유만으로 주유소를 털기로 합니다. 일반적으로 범죄 영화는 치밀한 계획이나 절박한 동기를 보여주는데, 이 영화는 그런 클리셰(cliché)를 완전히 무시합니다. 여기서 클리셰란 특정 장르에서 반복적으로 등장하는 진부한 설정이나 패턴을 의미합니다.

첫 번째 습격에서 주유소는 순식간에 난장판이 되고, 사장은 돈을 다 줄 테니 주유소만 부수지 말라고 애원합니다. 저도 무슨 일을 시작할 때 큰 포부를 가지고 시작하지는 않습니다. 그냥 해볼까 하는 가벼운 생각으로 시작하는 경우가 많은데, 이 영화 속 강도들도 마찬가지입니다. 며칠 후 이들은 또다시 같은 주유소를 습격하지만, 한 번 당했던 사장은 현금을 많이 남겨두지 않았고 강도들은 겨우 3만 원만 얻습니다.

두 번째 습격 과정에서 손님이 들어오고, 노마크는 의심을 피하기 위해 직접 주유를 시작합니다. 한 손님은 만 원어치 주유를 요청했는데 직원의 실수로 가득히 채워지는 횡재를 하고는 모르는 척 떠납니다. 이 장면에서 VOD(Video On Demand) 방식으로 영화를 보면 반복 재생하고 싶을 만큼 웃음 포인트가 정확합니다. VOD란 시청자가 원하는 시간에 원하는 콘텐츠를 선택해서 볼 수 있는 주문형 비디오 서비스를 말합니다.

깊이 생각하는 건 시작하고 깊이 있게 들어가야 할 것 같을 때 미래를 계산하는 제 방식과 비슷하게, 영화 속 인물들도 상황에 따라 즉흥적으로 대응합니다. 노마크는 아예 주유소 기름을 직접 팔아보자는 아이디어를 냅니다.

코믹 액션, 엉망진창 주유소의 법칙

막무가내는 노마크의 지시를 따라 주유하는 법을 배우지만, 복잡한 건 싫다며 무조건 가득으로만 주유하자고 주장합니다. 거부하는 손님들은 막무가내에게 혼쭐이 나고, 결국 사장까지 포함해 모두 억지로 대가리를 박는 상황에 이릅니다. 이 과정에서 캐릭터 다이내믹스(character dynamics)가 빛을 발합니다. 캐릭터 다이내믹스란 등장인물들 간의 상호작용과 관계 변화를 통해 만들어지는 극적 긴장감을 의미합니다.

사장은 결국 사장직을 때려치우겠다고 선언하며 자리에서 물러나고, 주유소는 완전히 강도들의 놀이터가 됩니다. 그 와중에 양아치 패거리가 들이닥쳐 주유소 아르바이트생 '족발'을 찾으며 난동을 부립니다. 저도 시작한 일들이 가볍게 끝나는 경우도 있지만, 생각지 않게 다른 일과 엮이면서 일이 의외로 커지는 경험을 여러 번 했습니다.

주유소에 삥을 뜯으러 온 일진 무리까지 등장하면서 상황은 더욱 복잡해집니다. 건빵은 일진들을 깨끗하게 씻겨준 뒤 막무가내에게 넘기고, 막무가내는 절대 개기지 말라고 위협합니다. 이런 상황 전개는 스크루볼 코미디(screwball comedy) 장르의 전형적인 방식입니다. 스크루볼 코미디란 예측 불가능한 상황과 과장된 캐릭터가 빠른 템포로 펼쳐지며 웃음을 주는 코미디 양식을 말합니다.

주요 캐릭터들의 특징을 정리하면 다음과 같습니다.

• 노마크: 즉흥적이지만 나름의 논리로 상황을 주도하는 리더형
• 막무가내: 단순하지만 강력한 카리스마로 주변을 압도하는 근육형
• 건빵: 실전 능력이 뛰어나 학교 짱까지 이기는 실력파
• 페인트: 상황에 따라 유연하게 대처하는 서포터형

무모한 도전, 결국 얻은 자유

건빵은 막무가내의 지시로 학교 짱과 맞짱을 떠 결국 승리하며 주유소의 새로운 짱이 됩니다. 제가 뭐든 시작하자로 마음먹은 이후에도 주위에서는 너무 무모하다고, 그 길이 아닌 것 같다고 말할 때가 많았습니다. 실제로 그 말이 맞아서 후회한 적도 물론 있지만, 경험이 쌓이는 거니까 결국 도움이 되긴 합니다.

경찰들이 주유하러 오자 노마크는 위험을 우려해 그냥 보내려 하지만, 경찰들이 건달들을 훈계하며 노마크의 심기를 건드립니다. 화가 난 노마크는 경찰에게 기름값을 받아내기 위해 경찰차 밑으로 들어가 시동을 걸지 못하게 합니다. 이 장면은 파워 밸런스(power balance)의 역전을 보여주는 명장면입니다. 파워 밸런스란 등장인물들 간의 힘과 권력관계의 균형 상태를 의미하는데, 이 영화는 이를 계속 뒤집으며 웃음을 만들어냅니다.

철가방 배달원들이 복수를 위해 주유소에 모여들고, 용가리 패거리를 포함한 건달들도 합류하며 주유소는 대규모 싸움판으로 변합니다. 서로 간의 오해로 뒤엉킨 이 싸움에 경찰 병력까지 가세하자, 노마크는 주유기로 사람들에게 기름을 뿌리고 라이터를 켭니다. 모든 상황을 역전시킨 노마크와 친구들은 사장이 숨겨놓았던 현금 다발을 가지고 주유소를 유유히 떠나며 자유를 만끽합니다.

1999년 개봉 당시 한국 영화 시장 점유율은 40% 수준이었는데, 이 영화는 저예산 독립영화임에도 불구하고 서울 관객 38만 명을 동원하며 흥행에 성공했습니다(출처: 영화진흥위원회). 저도 그냥 웃으며 보기 너무 좋은 영화라고 생각합니다. 특별한 스토리 라인이 있는 것도 아니고 심심해서 턴 주유소에서 벌어지는 일들이 계속 엮이면서 재미를 주는 구조입니다.

아무 생각 안 하고 마음껏 웃으며 볼 수 있는 영화가 흔하지 않기 때문에, 이 영화는 보고 또 봐도 재미있습니다. 지금으로 치면 대단히 유명한 배우들인 유오성, 유지태, 김수로, 유해진이 모두 출연했는데, 당시에는 무명이거나 조연 배우였다는 점도 흥미롭습니다. 1990년대 후반 한국 영화계는 충무로 르네상스를 맞이하며 새로운 스타들이 대거 등장하던 시기였습니다(출처: 한국영상자료원). 주유소 습격사건은 바로 그 시기에 탄생한 작품으로, 지금 다시 보면 당대 최고 배우들의 초기 연기를 한 작품에서 볼 수 있다는 것만으로도 가치가 있습니다.

실제로 모든 일들은 사회 구성원으로 살아가는 데 도움이 되면 됐지 안 되지는 않는 것 같습니다. 저도 일단 뭐든 시작하고 그 결과에 대한 책임을 지려 합니다. 아직은 사회를 겪어야 하는 시기라 생각하기 때문에 부딪혀 봐야 한다고 생각하는데, 이 영화 속 인물들도 마찬가지입니다. 무모하게 시작했지만 결국 자기들만의 방식으로 상황을 헤쳐나가고 원하는 것을 얻어냅니다. 일반적으로 범죄자는 응징받아야 한다는 도덕적 결말을 기대하지만, 제 경험상 이런 통쾌한 엔딩이 때로는 더 큰 카타르시스를 줍니다.